Product Owner

Product Owner : Définition

Le Product Owner (PO) est un maillon essentiel dans le monde des projets agiles. Porteur de la vision produit, il est le gardien de l'interface entre les besoins utilisateurs et l'équipe de développement. Dans l'univers du développement agile et surtout dans la méthodologie Scrum, le PO est le garant que le produit est développé dans les délais et qu’il correspond aux besoins et attentes des utilisateurs finaux.

Quelle différence entre Product Manager et Product Owner ?

Souvent confondus, ces deux métiers ont des responsabilités distinctes. Si le Product Manager se concentre principalement sur la vision à long terme du produit, le "why" (dixit Simon Sinek) et la stratégie de mise sur le marché, le Product Owner (PO) se focalise sur la mise en œuvre opérationnelle, le "how", en définissant les fonctionnalités précises et en travaillant au quotidien avec les équipes de développement. Le PM est davantage tourné vers le marché, les utilisateurs et la stratégie globale, tandis que le PO est plus orienté IT et s'assure de la concrétisation de cette vision en détails techniques et fonctionnels.

Portrait type d’un Product Owner

Le Product Owner est généralement une personne dynamique, avec une bonne compréhension technique (informatique), mais surtout une forte aptitude à communiquer. Il est souvent doté d'une expérience préalable dans le domaine concerné, que ce soit en marketing, en développement ou en gestion de projet. Curieux et toujours à l'affût des nouveautés, il se doit également d'être très organisé pour prioriser les besoins et les fonctionnalités à développer. Ses journées sont généralement partagées entre des réunions avec l'équipe de développement, des sessions de brainstorming, et des rendez-vous avec les parties prenantes du projet.

Quelles sont les missions et responsabilités d'un Product Owner ?

S'inscrivant dans la méthodologie Agile, le Product Owner orchestre avec agilité le développement du produit, en conjuguant la vision stratégique aux exigences opérationnelles :

• Définir la vision du produit : Le PO commence souvent par définir une vision claire du produit, basée sur les besoins du marché et des utilisateurs.
• Gérer le backlog produit : Il priorise et ajuste constamment les éléments du backlog en fonction des retours utilisateurs, des contraintes techniques et des objectifs business.
• Collaborer avec les parties prenantes : Le PO travaille en étroite collaboration avec les utilisateurs, les parties prenantes et l'équipe de développement pour s'assurer que le produit en cours de réalisation répond aux attentes.
• Valider les livrables : À chaque sprint, le PO est responsable de valider que les fonctionnalités développées sont conformes aux critères d'acceptation définis.
• Être l'ambassadeur du produit : Il est fréquemment amené à présenter les avancées et orientations du produit à différentes équipes ou lors de comités de pilotage.

Quelles sont les qualités d'un bon Product Owner ?

Le métier de Product Owner est à la croisée des chemins entre technique, business et communication.

Cela demande donc un éventail de compétences et qualités :

• Excellente compétence en communication : Pour articuler la vision, négocier les priorités ou encore transmettre les besoins des utilisateurs à l'équipe technique.
• Vision stratégique : Avoir une vue d'ensemble pour prioriser les fonctionnalités qui auront le plus grand impact.
  
• Capacité d'écoute : C'est en étant à l'écoute des utilisateurs, de l'équipe de développement et des parties prenantes que le PO peut s'assurer de la pertinence de la roadmap produit.
  
• Empathie : Comprendre les besoins et les frustrations des utilisateurs permet de construire un produit qui répond vraiment à leurs attentes.
  
• Organisation et rigueur : Gérer un backlog, c'est un peu comme jongler avec des dizaines de balles. Une bonne organisation est donc essentielle.
• Prise de décision : Avec des ressources souvent limitées, le PO doit être capable de prendre des décisions rapides et justifiées.

Quelles formations et certifications pour devenir Product Owner ?

Bien qu'il n'y ait pas un unique parcours pour devenir PO, certaines formations et certifications sont reconnues dans l'industrie :

• Formations post-bac : Des cursus en gestion de projet, marketing, business ou informatique peuvent constituer une base solide pour ce métier.
  
• Certifications Agile : La certification Scrum Product Owner (CSPO) est sans doute la plus connue. Elle permet d'acquérir les bases de la méthodologie Scrum et du rôle du PO.
• Formations continues : De nombreuses écoles et organismes proposent des formations spécifiques pour les PO, abordant à la fois les compétences techniques et les soft skills nécessaires.

Qui recrute un Product Owner ?

Le rôle de Product Owner est recherché dans de nombreux secteurs, pas seulement dans les entreprises tech.

On trouve des PO dans :

• Les startups et scale-ups : Où la méthodologie agile est souvent privilégiée pour développer rapidement des produits adaptés au marché.
  
• Les grandes entreprises : Elles embauchent des PO pour piloter la transformation digitale ou développer de nouveaux services.
  
• Les agences digitales : Elles ont souvent besoin de PO pour gérer les projets clients.
• Les secteurs publics et associatifs : De plus en plus, ces organismes reconnaissent la valeur de l'approche agile pour développer des services adaptés aux besoins des citoyens.
  

Quelles sont les évolutions de carrière possibles ?

Le métier de Product Owner peut représenter une étape et offre de nombreuses perspectives d'évolution.

Voici quelques-unes des trajectoires possibles pour un PO :

• Product Manager : Avec une vision plus large que le Product Owner, le Product Manager gère non seulement la réalisation technique du produit mais également sa stratégie, son positionnement sur le marché et son cycle de vie.
  
• Chief Product Officer (CPO) : Dans les organisations dans lesquelles le produit est au cœur de la stratégie, le CPO dirige l'ensemble des équipes produit.
  
• Scrum Master ou Coach Agile : Certains PO, attirés par la méthodologie et le process, peuvent choisir de se spécialiser dans l'accompagnement des équipes agiles.
  
• Entrepreneur : Fort de son expérience à la croisée du business et de la technique, le PO possède toutes les compétences pour lancer son propre produit ou service.
• Consultant en stratégie produit : Mettre son expertise au service d'autres entreprises, en freelance ou au sein d’un cabinet de conseil, peut être un choix pour ceux qui recherchent de la variété et de nouveaux défis.

En résumé

Le Product Owner est bien plus qu'un simple chef de projet. C'est un acteur essentiel dans la réalisation de produits réussis, au carrefour des besoins utilisateurs, des objectifs business et des contraintes techniques. Avec des qualités alliant écoute, communication, prise de décision et vision stratégique, il est le garant de la création de valeur. De plus, la variété des industries et des entreprises qui recrutent des Product Owners offre une multitude d'opportunités et d'évolutions de carrière. 
Rendez-vous sur le site de la French Tech Bordeaux pour écouter le témoignage d'une Product Owner.